Refrán

El refrán es una paremia tradicional de origen y uso popular —y por definición, de autoría anónima— con intención didáctica, moral o, incluso, filosófica. En algunos contextos puede encontrarse como sinónimo de dicho e incluso de proverbio, si bien el dicho, esencialmente oral abarca un significado más amplio, como conjunto de palabras que proponen un concepto cabal, agudo, oportuno, e incluso malicioso, o bien una ocurrencia chistosa. Por su parte, el proverbio, como el adagio y la máxima, suelen estar asociados a lo culto, lo bíblico o lo oriental. En suma, en el ámbito de la lengua castellana o idioma español, el refrán es, por antonomasia, la paremia más representativa de la sabiduría popular.

Portada de Refranes o Proverbios en romance, de Hernán Núñez, 1555.

Citas del término refrán

• «El refrán es una forma popular literaria construida entre el verso y la prosa con su propia entidad rítmica».
  • Francisco López Estrada

• «[El refrán es una] frase, completa e independiente, que en sentido directo o alegórico, y por lo general en forma sentenciosa y elíptica, expresa un pensamiento —hecho de experiencia, enseñanza, admonición, etc.—, a manera de juicio, en el que se relacionan por lo menos dos ideas. [En consecuencia] la forma usual del refrán es bimembre, o, por amplificación de dichos conceptos, plurimembre».
  • Julio Casares

• «Ese complejo de experiencia y juicio, de sentencia y gracia, que es el refrán, domina en Cervantes sobre el concepto escueto o revestido de artificio retórico».
  • Antonio Machado

• «Es muy difícil poder señalar refranes de una sola región, ya que en ella hay muchos que proceden de las que le son limítrofes... El lenguaje de nuestros refranes es afrancesado en el Pirineo, catalán en la Ribagorza, valenciano en todo el confín de Valencia y castellano en la parte restante de su suelo».
  • Fernando Zubiri Vidal y Ramón Zubiri de Salinas

• «La filosofía práctica, elaborada por el pueblo español a lo largo de los siglos, se encuentra aquí [en el refranero] en su casi totalidad».
  • Gonzalo Torrente Ballester

• «Los buenos refranes están hechos con leche de oveja».
  • Ramón Gómez de la Serna

• «Los refranes poseen infinita capacidad de admitir variantes; conservan extraordinarios arcaísmos léxicos, sin que por eso dejen de renovarse continuamente».Diccionario de refranes, RAE.
  • J. G. Campo y E. Barella

• «Los refranes son frases hechas de carácter polisémico, cuyo sentido se concreta al relacionarlos con el contexto en que se inscriben. De tal forma, un mismo refrán puede tener significados muy diversos según el hablante o escritor que lo utilice e incluso según el momento, situación o pasaje en que lo incluya. Como tal frase hecha, debe usuarse forzosamente sin variaciones en las palabras que lo integran ni en la sintaxis que las dispone».Refranero español
  • J. M. Oliver

• «Los refranes... Son como piedras preciosas salteadas por las ropas de gran precio, que arrebaten los ojos con sus lumbres y la disposición da a los oyentes gran contento y, como son de notar, quédanse en la memoria».
  • Juan de Mal Lara.

• «[Los refranes] son sentencias breves, sacadas de la lengua y discreta experiencia».
  • Mosén Pedro Valdés

• «Los refranes viejos son evangelios pequeños».

• «—Mi lema es “A Dios rogando y con el mazo dando”.
  —¡Pero si usted no cree en Dios!
  —No, pero creo en los refranes».
  • Luis Miguel Dominguín

• «Por lo general los refranes suelen consistir en la emisión, paralelística o no, de una mentira vergonzante que aspira a suplantar la verdad».
  • Gonzalo Torrente Ballester

Uso de «refrán» en el Quijote de Cervantes

• «El refrán que no viene a propósito antes es disparate que sentencia».
  • Fuente: Segunda parte. Capítulo LXVII. "De la resolución que tomó don Quijote de hacerse pastor y seguir la vida del campo, en tanto que se pasaba el año de su promesa, con otros sucesos en verdad gustosos y buenos". Segunda parte del ingenioso caballero don Quijote de la Mancha.

• «“—Hay un refrán en nuestra España, a mi parecer muy verdadero, como todos lo son, por ser sentencias breves sacadas de la luenga y discreta experiencia; y el que yo digo dice: "Iglesia, o mar, o casa real", como si más claramente dijera: "Quien quisiere valer y ser rico, siga o la Iglesia, o navegue, ejercitando el arte de la mercancía, o entre a servir a los reyes en sus casas"; porque dicen: "Más vale migaja de rey que merced de señor"».
  • Fuente: Primera parte. Capítulo XXXIX. "Donde el cautivo cuenta su vida y sucesos".

• “—Mira, Sancho —respondió don Quijote—: yo traigo los refranes a propósito, y vienen cuando los digo como anillo en el dedo; pero tráeslos tan mal por los cabellos, que los arrastras, y no los guías; y si no me acuerdo mal, otra vez te he dicho que los refranes son sentencias breves, sacadas de la experiencia y especulación de nuestros antiguos sabios; y el refrán que no viene a propósito antes es disparate que sentencia”».
  • Fuente: Segunda parte. Capítulo LXVII. "De la resolución..."

• «“—No más refranes, Sancho, pues cualquiera de los que has dicho basta para dar a entender tu pensamiento; y muchas veces te he aconsejado que no seas tan pródigo en refranes y que te vayas a la mano en decirlos, y "castígame mi madre, y yo trómpogelas" (...) Mira, Sancho: yo traigo los refranes a propósito, y vienen cuando los digo como anillo en el dedo; pero tráeslos tan por los cabellos, que los arrastras, y no los guías; y si no me acuerdo mal, otra vez te he dicho que los refranes son sentencias breves, sacadas de la experiencia y especulación de nuestros antiguos sabios; y el refrán que no viene a propósito, antes es disparate que sentencia. Pero dejémonos desto, y, pues ya viene la noche, retirémonos del camino real algún trecho, donde pasaremos esta noche, y Dios sabe lo que será mañana”».
  • Fuente: Segunda parte. Capítulo LXVII. "De la resolución...".

• «Paréceme, Sancho, que no hay refrán que no sea verdadero, porque todos son sentencias sacadas de la misma experiencia, madre de las ciencias todas, especialmente aquel que dice: "Donde una puerta se cierra otra se abre"».
  • Fuente: Primera parte. Capítulo XXI. "Que trata de la alta aventura y rica ganancia del yelmo de Mambrino, con otras cosas sucedidas a nuestro invencible caballero"
  • Nota: Más de cien años antes de la publicación del Quijote (1605), el refrán «Donde una puerta se cierra otra se abre» ya había sido usado por Fernando de Rojas, en el Acto XV de La celestina (1499), una obra que Cervantes conocía bien y admiraba.

• «Por cierto, Sancho —dijo don Quijote—, que siempre traes tus refranes tan a pelo de lo que tratamos cuanto me dé Dios mejor ventura en lo que deseo».
  • Fuente: Segunda parte. Capítulo X. "Donde se cuenta la industria que Sancho tuvo para encantar a la señora Dulcinea, y de otros sucesos tan ridículos como verdaderos."

Refranes sobre el refrán o el refranero

• «No hay mejor refrán que buen vino y buen pan».

• «Hombre refranero, medido y certero».

• «Verdad es lo que dicen los refrares [refranes], quien en el arenal siembra, no trilla pegujares».
  • Arcipreste de Hita
  • Fuente: Libro de buen amor

Mínima selección de ejemplos de refranes nuevos

• «A preguntas embarazosas, respuestas anticonceptivas».

• «Cuando el disco de tu vecino veas formatear, pon el tuyo a escanear».

• «Dime con quien chateas, y te diré quién eres».

• «Entrenador nuevo, victoria segura».

• «Si trabajas por tu cuenta, nunca te salen las cuentas».

Bibliografía

• Albaigès, Josep María (1997). Un siglo de citas. Planeta. ISBN 8423992543. 

• Etxabe Díaz, Regino (2012). Diccionario de refranes comentado. Ediciones de la Torre. ISBN 978-84-7960-475-2. En Google Libros.

• Junceda, Luis (1997). Diccionario de Refranes. Espasa, ISBN 8423987841.

• Serrano, Juan; Serrano, Susan (1998). The Vulgar Tongue: Oral Tradition in Spanish Proverbs, Idioms and Slang. Sevilla: Padilla Libros Editores & Libreros, 1998. ISBN 84-89769-55-9.

Enlaces externos

• Wikcionario alberga definiciones sobre Refrán.

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Refrán.