Josiah Willard Gibbs

físico estadounidense
Josiah Willard Gibbs
«Uno de los principales objetos de la investigación en mi departamento de conocimiento es encontrar el punto de vista desde el cual el sujeto aparece en su mayor simplicidad»
«Uno de los principales objetos de la investigación en mi departamento de conocimiento es encontrar el punto de vista desde el cual el sujeto aparece en su mayor simplicidad»
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Josiah Willard Gibbs (11 de febrero de 1839-28 de abril de 1903) fue un físico teórico, químico y matemático estadounidense.

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  • «Evitamos las más graves dificultades cuando, renunciando a la tentativa de elaborar hipótesis acerca de la constitución de la materia, realizamos indagaciones estadísticas como una rama de la mecánica racional».[1]
  • «Las leyes de la termodinámica, como se determinaron empíricamente, expresan el comportamiento aproximado y probable de los sistemas con un gran número de partículas, o, más precisamente, expresan las leyes de la mecánica de tales sistemas, ya que aparentamos no tener la finura de percepción para poder apreciar cantidades del orden de magnitud de las que se refieren a las partículas individuales, y que no pueden repetir sus experimentos con la suficiente frecuencia para obtener los resultados más probables».[2]
  • «Las Matemáticas son un lenguaje».
    • En una reunión de profesores de Yale, durante una discusión sobre los requisitos lingüísticos en el plan de estudios de pregrado.[3]
  • «Si he tenido algún éxito en la física matemática, esto es, según creo, porque he sido capaz de esquivar las dificultades matemáticas».[4]
  • «Un matemático puede decir lo que quiera, pero un físico debe estar al menos parcialmente, en su sano juicio».[5]
  • «Uno de los principales objetos de la investigación en mi departamento de conocimiento es encontrar el punto de vista desde el cual el sujeto aparece en su mayor simplicidad».[6]
    • Fuente: De la carta de Gibbs aceptando la Medalla Rumford (1881).

Citas sobre Gibbs

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  • «Dejemos caer una gota de vino en un vaso de agua, cualquiera que sea la ley que regula el movimiento interno del líquido, pronto veremos que se tiñe de un color rosa uniforme y desde ese momento, aunque podamos agitar el recipiente, parece que el vino y el agua ya no se puedne separar más. Todo esto lo han explicado Maxwell y Boltzmann, pero el que lo vio de la manera más clara es Gibbs, en un libro que es muy poco leído, porque es difícil de leer, en sus Principios de la Mecánica Estadística».[7]
  • «En la última generación, este país produjo uno de los hombres más eminentes de la ciencia del mundo entero. Su nombre era totalmente desconocido entre nosotros, mientras él vivió, y aún se desconoce. Sin embargo, puedo decir sin exagerar demasiado que cuando lo oí mencionar en una reunión profesional en los Países Bajos hace dos años, todo el mundo se bajó debajo de la mesa y tocó con la frente el suelo. Su nombre era Josiah Willard Gibbs».[8]
  • «Sencillo en sus maneras, cordial y amable en el trato con sus semejantes, nunca mostrando impaciencia o irritación, desprovisto de ambiciones personales de la clase más baja o el menor deseo de exaltarse a sí mismo, llegó muy lejos hacia la realización del ideal de la generosidad, un caballero cristiano. En las mentes de aquellos que lo conocieron, la grandeza de sus logros intelectuales no cubrirán con su sombra la belleza y la dignidad de su vida».[9]
    • H. A. Bumstead
  • «Su verdadero monumento no descansa en los estantes de las bibliotecas, sino en los pensamientos de los hombres, y en la historia de más de una ciencia».[10]
    • Rudolf Clausius
    • Fuente: Obituario de Gibbs
  • «Willard Gibbs es el prototipo mundial de la imaginación en el trabajo. Su historia es la de un desarrollo que ha tenido su efecto en nuestras vidas y nuestro pensamiento, y, me parece, es el emblema de la imaginación desnuda - ya sea llamada abstracta y poco práctica, pero cuyos descubrimientos pueden ser utilizados por cualquiera que esté interesado, en cualquier "campo" - una imaginación que para mí, más que la de cualquier otra figura en el pensamiento estadounidense, cualquier poeta, o figura política o religiosa, es sinónimo de imaginación en sus puntos esenciales».[11]
    • Muriel Rukeyser

Referencias

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  1. Gibbs, J. Willard: Elementary Principles in Statististical Mechanics (1902), Prefacio, ix.
  2. Gibbs, J. Willard: Elementary Principles in Statististical Mechanics (1902), Prefacio, viii.
  3. Rukeyser, M. Willard Gibbs. Garden City, NY: Doubleday, Doran & Co., 1942, p. 280.
  4. Hastings, C. S. «Memoria biográfica de Josiah Willard Gibbs, 1839-1903». National Academy of Sciences Biographical Memoirs, vol. VI, p. 390. Washington, D.C.: National Academy of Sciences, 1909. National Academy of Sciences. Consultado el 8 de noviembre de 2020.
  5. Lindsay, R. B. «Sobre la relación entre Matemáticas y Física». Scientific Monthly n.º 59, 456 (diciembre de 1944).
  6. Mackay, A. L. Diccionario de Citas Científicas. Londres, 1994.
  7. «La valeur de la science». EN: Bovier, Anton. Statistical Mechanics of Disordered Systems (2006), 3.
  8. Nock, Albert Jay. The Theory of Education in the United States. Nueva York, Harcourt, Brace and Co., 1932, pág. 104. Vista preliminar del libro.
  9. «Josiah Willard Gibbs», EN: Obras Completas de J. Willard Gibbs, vol. 1. Nueva York: Longmans, Green and Co., 1928, p. xxvii.
  10. The Collected Works of J. Willard Gibbs, vol. 2. Nueva York: Longmans, Green and Co., 1928, p. 267. Obra completa.
  11. «Josiah Willard Gibbs», Physics Today, 2 (2), (febrero de 1949), pág. 6.